गंभीर के आगे हार्दिक की एक ना चली, 7 साल बाद KKR के लिए बल्ला थामने वाले इस खिलाड़ी ने पलट दी बाजी

आईपीएल 2024 के 51वें मैच में कोलकाता नाइट राइडर्स ने मुंबई इंडियंस के खिलाफ ऐतिहासिक जीत हासिल की। श्रेयस अय्यर की अगुवाई वाली टीम ने 12 सालों का सूखा खत्म किया और 2012 के बाद पहली बार मुंबई को उसके घर यानि वानखेड़े में पटखनी दी। हालांकि, ये जीत उन्हें इतनी आसानी से नहीं मिली। एक समय पर केकेआर मैच में बहुत पीछे थी। उन्होंने महज 57 रन पर 5 विकेट गंवा दिए थे, लेकिन फिर डगआउट में बैठे गौतम गंभीर ने ऐसी चाल चली कि मुंबई इंडियंस के कप्तान हार्दिक पांड्या के होश उड़ गए।

कहते हैं इंतजार का फल मीठा होता है, लेकिन जब ये इंतजार 6 साल, 11 महीने और 20 दिन का हो तो सोचिए उस खिलाड़ी की भूख कितनी होगी। हम बात कर रहे हैं भारतीय बल्लेबाज मनीष पांडे की। जी हां, वही खिलाड़ी जो आईपीएल में शतक जड़ने वाले पहले इंडियन बने थे। लेकिन किस्मत और फॉर्म ने उनका साथ नहीं दिया और 16 साल तक आईपीएल का हिस्सा होने के बावजूद वो उस मुकाम तक नहीं पहुंच जहां वो पहुंचना चाहते थे। हालांकि, मुंबई इंडियंस के खिलाफ मैच में जब उन्हें बल्लेबाजी का मौका मिला तो उन्होंने साबित कर दिया कि उनमें अभी खेल बाकी है।

मनीष पांडे बने केकेआर के संकट मोचक

टॉस जीतने के बाद मुंबई इंडियंस ने पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। केकेआर की शुरुआत बेहद खराब रही और एक के बाद एक बल्लेबाज आउट होते गए। रन तो बन रहे थे लेकिन विकेट भी ताश के पत्तों की तरह ढह रही थी। उन्होंने 57 रन पर 5 विकेट खो दिए थे। आने वाले बल्लेबाज के रूप में थे आंद्रे रसेल जो आखिरी ओवरों में बड़े हिट लगाने में माहिर हैं। यही सोचते हुए गौतम गंभीर और टीम मैनेजमेंट ने मनीष पांडे को बतौर इम्पैक्ट प्लायर भेजने का फैसला किया और उसके बाद मैच का रंग रूप बदल गया।

मनीष-वेंकटेश की कीमती पार्ट्नर्शिप

केकेआर की डूबती नैया को पार लगाने में मनीष पांडे का अहम किरदार रहा। वो एक छोर पर सिंगल-डबल खेलते रहे और तेज गति से रन बनाने का काम वेंकटेश अय्यर ने किया। दोनों ने 83 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी की जो मैच जिताने में सबसे ज्यादा कीमती साबित हुई। बाएं हाथ के बल्लेबाज वेंकटेश अय्यर ने 52 गेंदों पर 70 और मनीष पांडे ने 31 गेंदों पर 42 रनों की पारी खेली। केकेकार की टीम ने मुंबई इंडियंस के सामने 170 रनों का टारगेट सेट किया और 20 रन से ये मुकाबला जीत लिया। 

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